Герпесвирусы человека тип 1 (HSV-1) и тип 2 (HSV-2) относятся к ДНК-вирусам. При инфицировании вирусом простого герпеса человек пожизненно является носителем вируса, который может передаваться в период обострения инфекции. Инкубационный период для герпетической инфекции составляет от 1 до 26 дней. HSV-1 вызывает преимущественное поражение слизистых оболочек глаз, рта, кожных покровов лица (назолабильный герпес) и служит одной из причин спорадического энцефалита, а HSV-2 – слизистых наружных половых органов (генитальный герпес). В настоящее время установлено, что оба возбудителя вызывают герпетические поражения и той, и другой локализации. В последнее время для диагностики герпетической инфекции используется выявление ДНК вируса простого герпеса 1 и 2 типа в различных видах биоматериала (кровь, соскоб слизистой оболочки, моча и т.д.) методом ПЦР. Полимеразная цепная реакция является очень чувствительным, специфичным и быстрым методом диагностики, который позволяет в короткие сроки поставить диагноз и назначить соответствующее лечение.