Резус-фактор (Rh)— это антиген (белок), который находится на поверхности эритроцитов, причём наиболее иммуногенным является антиген D (RhD), присутствие которого и определяет положительный резус-фактор (Rh+). Этот параметр обязательно учитывается при беременности, поскольку его разное значение у женщины и плода может спровоцировать резус-конфликт, что опасно для плода. Определение резус-фактора у ребенка до рождения является жизненно важным для нормального развития плода. Попадая к матери, кровь будущего ребенка воспринимается ее организмом как инородная субстанция, иммунная система начинает сопротивляться и провоцирует выработку D-антител, вызывающих разрушение эритроцитов плода. В результате такого воздействия возникают опасные последствия резус-конфликта при беременности. Если же при начальных симптомах резус-конфликта лечебные мероприятия не были предприняты, беременность может завершиться с осложнениями: нарушением функционирования органов, повреждением мозга ребенка и его внутриутробной гибелью. Для неинвазивного определения резус-фактора плода используется периферическая венозная кровь беременной женщины, из которой выделяется циркулирующая в ней плодная ДНК, которая анализируется на наличие последовательности ДНК экзонов 7 и 10 гена RHD, кодирующего выработку антигена D. Исследование проводится методом ПЦР в режиме реального времени. Как известно, концентрация ДНК плода в кровотоке беременной становится достаточной для проведения анализа, начиная с 10 недель беременности (по УЗИ). Важно отметить, что данный способ исследования ДНК плода является неинвазивным, не несет угрозы течению беременности, т.е. абсолютно безопасен как для женщины, так и для плода. Точность используемой методики составляет 96-100% и зависит от количества плодной ДНК в кровотоке беременной. При отрицательном результате теста, статус плода считается с высокой вероятностью резус-отрицательным, однако рекомендуется повторять тест на более поздних сроках беременности (но не позднее 27-ой недели) для подтверждения. Положительный результат теста считается показанием к введению антирезусного иммуноглобулина, однако вопрос о его введении должен решаться только акушером-гинекологом на основании и других методов диагностики резус-конфликта.