Восприятие цвета человеческим глазом строится на работе трех разных типов колбочек в глазу. Каждый тип чувствителен к определенной длине волны света (красный, зеленый и синий). При возникновении нарушений в комплексном восприятии цветов этими колбочками человек начинает воспринимать более узкий цветовой спектр. Дефицит цветового зрения может быть слабым, умеренным и сильным, а также абсолютным (абсолютный дальтонизм). Исследование цветоощущения проводится тремя основными методами – тестом с применением таблиц Рабкина, тестом Ишихара или методом аномалоскопии. Тест Рабкина и тест Ишихара очень похожи друг на друга по принципу действия; их иногда также называют тестом на цветовую пластину. Пациент смотрит на полихроматическое изображение, состоящее из цветных точек с цифрой или формой определенного цвета в середине. Если фигура сливается с фоном, это свидетельствует о проблемах с цветоощущением. Таблички разного цвета могут проверять разные типы дальтонизма. Аномалоскопический тест проверяет способность сопоставить насыщенность света из разных источников. Пациент смотрит в специальный прибор аномалоскоп и с помощью ручки настраивает интенсивность двух пучков света таким образом, чтобы получился однородный цвет.