УЗИ сустава используется для диагностики растяжений, деформаций, разрывов или других причин боли в суставах или мягких тканях (мышцах, сухожилиях, связок), обнаружения воспалений или скопления жидкости. Эта неинвазивная форма диагностической визуализации помогает определить серьезность травмы и необходимость хирургического вмешательства, а также оценить эффективность лечения травм. УЗИ суставов нередко используется для оценки таких травм, как разрыв вращающей манжеты или ахиллова сухожилия. На УЗИ сустава можно определить признаки остеоартроза, воспаления связочного аппарата и травм, тендинит, бурсит, разрывы связок, вывихи суставов, заболевания хрящевой ткани, синовит. Рентген не предназначен для визуализации хрящевого аппарата и связок; КТ или МРТ требуют, чтобы пациент оставался неподвижным, и стоят значительно дороже. УЗИ позволяет врачу рассматривать суставы под разными углами и подходит для первичной диагностики, а в ряде случаев является достаточным методом окончательного подтверждения диагноза. С помощью УЗИ можно диагностировать заболевания тазобедренного, плечевого, коленного, тибиофибулярного, межплюсневого, межфалангового, голеностопного, локтевого, межзапястного, плечевого, лучезапястного суставов. УЗИ суставов обычно безболезненно и не является источником радиационного излучения. Сканирование суставов верхней части тела проводится в положении сидя, нижней – лежа на спине или на боку. Часто вместе с беспокоящим суставом врач исследует и парный здоровый сустав, чтобы более точно определить нарушение.