Кожа человека выполняет несколько важнейших функций, а именно: • удерживает жидкости организма, предотвращая обезвоживание; • защищает от патогенных микробов, предотвращая развитие инфекционных заболеваний; • содержит нервные окончания, позволяющие чувствовать тепло, холод и боль; • сохраняет температуру тела; • вырабатывает витамин D под действием ультрафиолета. Кожные заболевания могут быть вызваны вирусами, бактериями, грибками или паразитами. Наиболее распространенными бактериальными патогенами кожи являются золотистый стафилококк и β-гемолитические стрептококки группы А. Простой герпес – наиболее распространенное вирусное заболевание кожи. Из дерматофитных грибов Trichophyton rubrum является наиболее частой причиной инфекций кожи и ногтей; также кожа подвержена воздействию дрожжеподобных грибков. Большинство кожных инфекций вызывают эритему, отек и другие признаки воспаления. Могут образовываться очаговые скопления гноя (фурункулы) или жидкости (пузыри). Кроме того, поражения могут масштабироваться без явного воспаления. С помощью мазка-отпечатка можно выявить таких возбудителей, как чесоточный клещ, клещ демодекс, грибы-дерматофиты и грибы типа кандида, целый ряд бактерий (стафилококки, стрептококки), вирус герпеса, а также сифилис и атипичные клетки, которые могут свидетельствовать о развитии опухолевого процесса (меланома или немеланомный рак кожи). В случае эрозии кожи берется мазок-отпечаток на клетки Тцанка для того, чтобы диагностировать акантолитическую пузырчатку. Мазок с поверхности кожи можно также исследовать на чувствительность к антибиотикам, чтобы определить наиболее эффективную терапию заболевания. Получение мазка-отпечатка с эпителия – это практически безболезненная и совершенно безопасная процедура, занимающая всего несколько секунд.