Это стандартная диагностическая процедура для выявления РНК коронавируса SARS-CoV-2. Данный метод является золотым стандартом лабораторной диагностики COVID-19 и основан на технологии полимеразной цепной реакции (ПЦР). ПЦР-диагностика обладает высокой чувствительностью и специфичностью — до 95-99%. Своевременное и правильное взятие биоматериала играет ключевую роль в точности результатов исследования и позволяет выявить инфекцию даже на ранних стадиях заболевания. Врач или медицинская сестра берёт биологический материал с помощью специального стерильного зонда со слизистых оболочек носоглотки и ротоглотки — мест, где вирус SARS-CoV-2 размножается в первую очередь. Затем собранный биоматериал помещается в транспортную среду, которая сохраняет вирусные частицы, и отправляется в лабораторию для исследования. Результаты ПЦР-теста на COVID-19 обычно готовы в течение 1-2 дней, хотя в некоторых случаях возможно получение экспресс-результата в день сдачи анализа. Лаборатория проводит количественную или качественную оценку наличия РНК вируса в образце, что позволяет установить не только факт инфицирования, но и примерную вирусную нагрузку.