Патология наружного и среднего уха – одна из самых частых причин обращения к врачу-отоларингологу. С такой проблемой обращаются также к педиатру или терапевту. У детей и подростков воспалительные заболевания среднего уха являются частыми причинами назначения антибиотиков. Наружное ухо (ушная раковина и слуховой проход до барабанной перепонки) подвергается воздействию различных микроорганизмов. На коже слухового прохода обитают более 300 видов бактерий и более 20 видов грибов (большую часть микрофлоры уха составляют грамположительные бактерии), а здоровье наружного слухового прохода определяется взаимодействием различных факторов, таких как влажность, pH, количество ушной серы и нарушения кожного покрова. Изменения влияния этих факторов, равно как и возникновение состояний с ослабленным иммунитетом (например, авитаминоз или диабет), приводят к тому, что часть этой микрофлоры может стать патогенной. Воспалительные заболевания наружного уха часто называют собирательным термином «наружный отит». Это целая совокупность разных по своей этиологии заболеваний, характеризующихся воспалением ушной раковины и наружного слухового прохода. Острый наружный отит часто приводит к острой боли и дискомфорту в ухе, характеризуется отеком и покраснением кожи, иногда сопровождается выделениями из уха. Бактериологический спектр выделений из уха различен. Pseudomonas aeruginosa (синегнойная палочка) и Staphylococcus aureus (золотистый стафилококк) являются наиболее частыми бактериями, вызывающими острый отит, однако это заболевание также может быть связано с другими бактериями Enterobacteriaceae (бактериями группы кишечной палочки), стрептококками, коринебактериями и разными видами дрожжеподобных грибов. Острый отит обычно отвечает на антибактериальную терапию и проходит в течение 7-10 дней. Если же воспаление не проходит в течение долгого времени, заболевание переходит в хроническую форму. Процедура получения отделяемого из наружного слухового прохода очень проста, совершенно безопасна и обычно безболезненна. Врач с помощью ватного тампона берет пробу из наружного слухового прохода и помещает ее на предметное стекло или в пробирку, затем материал отправляется в лабораторию на исследование. Вся процедура занимает не более 5 минут. Так как получение отделяемого из наружного уха часто назначается при отсутствии реакции на назначенное антибактериальное лечение, в лаборатории проводится оценка чувствительности к антимикробным препаратам. Применяются различные панели антибиотиков для изучения чувствительности.